Vědecký název: Mustela erminea
Čeleď: Mustelidae
Vzhled: Hranostajové mají dlouhou, štíhlou postavu. Mají hnědou barvu s bílým spodkem a černou špičkou ocasu, čímž se liší od své menší příbuzné lasice.
Velikost: Délka těla: 17-32 cm Délka ocasu: 6,5-12 cm Hmotnost: 180-250 g
Přírodopis: Hranostajové obývají malá teritoria o rozměrech asi 200 x 200 m v zemědělské krajině, lesích a vřesovištích. Jsou převážně masožraví a loví ve dne i v noci. Hranostajové mohou ulovit kořist mnohem větší, než jsou oni sami, např. králíky. Protože jsou malí, stávají se často kořistí jestřábů, sov a větších savčích predátorů.
Zejména na severu se v zimě zbarvuje kožich hranostajů do běla, aby se maskovali před sněhem. Tato bílá kožešina, známá jako hermelín, byla ve středověku ceněna a často ji nosila královská rodina.
Tchoři mají každý rok jeden vrh o šesti až dvanácti mláďatech. Délka jejich života je až deset let, obvykle však méně než dva roky.
Tchoři byli jinde hojně vysazováni ve snaze potlačit jiné invazivní druhy, například králíky. Tyto introdukční programy obvykle skončily katastrofálním neúspěchem: v mnoha cílových oblastech se nikdy předtím nevyskytovali savčí predátoři, takže naivní původní druhy se staly snadnou kořistí pro hraboše a původní populace se v důsledku toho zhroutily.
(C) Rhona Anderson Wildlife & Nature Photography (sdíleno pod CC BY-NC-ND 2.0 licencí)