Jelen evropský

Vědecký název: Cervus elaphus

Čeleď: Jelenovití

Vzhled: Dospělí samci měří v ramenou 107-137 cm a váží 90-190 kg. Dospělé samice dosahují 107-122 cm v ramenou a váží 63-120 kg. Letní srst je červenohnědá až hnědá, zimní srst je hnědá až šedá. Na srsti dospělých jedinců se nevyskytují žádné skvrny. Jeleni mají velké, silně rozvětvené paroží a počet větví se s věkem zvyšuje. Parohy mohou mít u volně žijících zvířat až 16 špiček. Úhel mezi lýkovým hrotem a hlavním paprskem se blíží 90o stupňům.

Přírodopis: Dobře rozšířený ve Skotsku a nepravidelně v Anglii. Většinou lesní a lesní biotopy, ale také otevřená vřesoviště a pahorkatiny dále na severu. Období říje probíhá od konce září do listopadu. Jeleni se vracejí do domovského teritoria laní a soupeří o ně propracovanými projevy dominance včetně řevu, paralelních procházek a soubojů. Při soubojích může dojít k vážným zraněním a smrti, ale k tomu dochází pouze mezi jeleny podobné velikosti, kteří nemohou posoudit dominanci žádným z ostatních způsobů. Dominantní jelen si pak zajistí výhradní páření s laní. Přestože v produktivních lesních populacích pohlavně dospívají před druhými narozeninami, páří se obvykle pouze jeleni starší pěti let. V lesních populacích se jelenům starším jednoho roku rodí jediné mládě po osmiměsíční březosti v období od poloviny května do poloviny července. U horských jelenů může být pohlavní dospělost odložena až do tří let věku a mohou rodit pouze jednou za dva až tři roky. Některé populace skotských horských slepic trpí velkou úmrtností mláďat v době porodu, krátce po něm a během první zimy. Délka života může výjimečně dosáhnout až 18 let. V lesích se jeleni vyskytují převážně samotářsky nebo ve skupinách laní s mláďaty. V otevřeném terénu se shromažďují větší skupiny jedinců jednoho pohlaví, které se mísí pouze v době říje, a na Skotské vysočině mohou velké skupiny přetrvávat po většinu roku. Jeleni jsou aktivní po celých 24 hodin, ale v populacích, které jsou často rušeny, využívají otevřená prostranství spíše za tmy. Největší aktivita se projevuje za úsvitu a za soumraku. Ve Skotské vysočině jeleni přes den využívají otevřené kopce a v noci sestupují do nižších poloh. (Zdroj: https://www.bds.org.uk/index.php/advice-education/species/red-deer).